No hay mejores personas a quienes tratar

-“¿No pueden encontrar mejores personas a quienes tratar?”.

“En Médicos Sin Fronteras (MSF) nos hicieron esta pregunta durante una reunión con un grupo armado hace algunos años. Estábamos hablando de uno de nuestros hospitales en primera línea y del hecho de que estábamos tratando a personas que eran consideradas enemigas”.

Por Renzo Fricke, director de operaciones en Bruselas.

Han pasado diez años desde que los ataques aéreos estadounidenses mataron a 42 miembros del personal, pacientes y cuidadores y destruyeron el hospital de traumatología de MSF en Kunduz, Afganistán. Hubo indignación, ira y profunda tristeza; se pidieron investigaciones; se lanzaron campañas; y en mayo de 2016 se adoptó una histórica resolución de las Naciones Unidas, la 2286. (En los meses intermedios también se habían producido devastadores ataques contra instalaciones médicas en Siria y Yemen). La resolución condenaba enérgicamente los ataques contra las instalaciones y el personal médico en situaciones de conflicto y pedía una mayor protección. Sin embargo, la Coalición para la Protección de la Salud en los Conflictos estima que, en promedio, la atención médica fue atacada 10 veces al día en las zonas afectadas por conflictos en 2024. En lugar de mejorar la situación, los ataques contra la atención médica se han intensificado con las guerras y la violencia en lugares como Ucrania, Palestina, Sudán y Haití.

Cuando un hospital deja de funcionar o los equipos médicos ya no pueden trabajar, las personas sufren. En los días previos al bombardeo, el hospital de Kunduz estaba lleno, por encima de su capacidad, con pacientes distribuidos en todos los espacios disponibles. Esa semana, casi 400 pacientes recibieron tratamiento tras resultar heridos en los combates: hombres, mujeres, niñas y niños. Después, se perdió esa línea vital de ayuda. De la noche a la mañana, más de un millón de personas en el noreste de Afganistán se vieron privadas en gran medida de una atención quirúrgica de alta calidad, y se tardó casi seis años en reconstruir lo que se había perdido.

Lamentablemente, algunos consideran que esto es algo positivo. Los ataques contra la atención médica son una forma de estrategia militar, una decisión deliberada de privar a ciertas poblaciones de su derecho humano, el derecho a la atención médica. Y eso nos lleva de vuelta a la pregunta: “¿No pueden encontrar a personas mejores para tratar?”. No hay personas mejores ni peores. Las y los pacientes son atendidos sin discriminación según sus necesidades médicas, independientemente de su origen étnico, creencias o afiliación política, religión o género. Este es un principio fundamental del Derecho Internacional Humanitario y no debe convertir la ayuda médica en un objetivo. No existe un sistema de dos niveles para decidir quién merece atención y quién no.

Cada vez es más difícil defender la protección de los hospitales y la atención médica cuando resulta tan fácil atacarlos. Da la sensación de que cada vez más personas se han vuelto insensibles ante lo atroz que es realmente este acto. Hoy en día, todo lo que un Estado como Israel tiene que decir es que sí, que atacaron un hospital en Gaza, pero que saben que las personas que estaban dentro se lo merecían. Incluso en el caso excepcional de que un hospital haya perdido su protección —y este no fue el caso en Kunduz—, no se puede atacar libremente al personal y a los pacientes que se encuentran dentro. El nivel de escrutinio internacional es tan bajo que nunca se pide ni se exige una justificación o prueba de estos actos. Un hospital no puede ser arrasado por error. Y cuando se bombardea un hospital, no corresponde a quienes se encuentran dentro demostrar por qué no debería haber sido así.

¿Es todavía posible brindar asistencia médica de forma segura en el frente hoy en día? Si seguimos por el camino actual, la respuesta pronto podría ser no. En Kunduz, el hospital se encontraba en medio de un frente en rápida evolución y, sin embargo, siguió funcionando. Atendía a los heridos incluso cuando la zona en la que se encontraba pasó de estar bajo el control del ejército afgano a estar bajo el control de los talibanes. Esto era lo que se había negociado, esto es lo que se supone que debe ser un hospital en conflicto. Sin embargo, hoy en día, en Ucrania, cuando un hospital se traslada al otro lado de la línea del frente, a menudo deja de funcionar por completo como estructura médica.

Algunos incluso trajeron a sus familias. Nadie podía imaginar lo que sucedería el 3 de octubre de 2015. Todos los que estaban dentro creían que estaban protegidos, aunque tuvieran miedo. Hoy, la gente sigue refugiándose en los hospitales con la esperanza de estar a salvo.

Los trabajadores sanitarios de todo el mundo siguen acudiendo día tras día a situaciones de inseguridad y conflicto, pero es necesario hacer más para protegerlos a ellos y a las personas a las que atienden. Hay que presionar a los Estados que atacan la atención médica con impunidad para que justifiquen sus actos, y la carga de la prueba debe pasar de los atacados a los atacantes.

Sin embargo, quizá lo más importante sea seguir indignados y rechazar la normalización de los bombardeos contra hospitales. Atacar la atención médica es un acto atroz. No es un precio aceptable que pagar. No hay personas “mejores” a las que tratar.