“No damos abasto”: alertamos por la insuficiente respuesta ante el incremento de migrantes en el Darién

• Es urgente ampliar la asistencia humanitaria en la zona y que los gobiernos desarrollen acciones efectivas para evitar riesgos físicos y de violencia en la ruta.
• Esta semana, llegó a 307 mil la cifra de personas que han atravesado en 2023 la peligrosa selva fronteriza entre Colombia y Panamá. Solo el martes 22 de agosto había más de 4,800 personas migrantes en los puntos de llegada de Panamá.

Cada día de agosto de 2023, la comunidad indígena de Bajo Chiquito, en el Darién panameño, ha visto llegar entre 2,000 y 3,000 migrantes. Esto es entre cuatro y seis veces su población local. En total, más de 50 mil personas han atravesado durante este mes, que aún no termina, la selva que une a Colombia y Panamá.

Son más 2,000 personas que a diario se ven forzadas a enfrentar riesgos como lesiones y ahogamientos por las condiciones geográficas y robos, agresiones y violencia sexual por cuenta de las bandas criminales. Luego, a su llegada a Panamá, no encuentran la atención que necesitan.

“Las organizaciones humanitarias no damos abasto ante el incremento de personas que llegan a diario. En las últimas semanas hemos tenido días de hasta 3,000 migrantes en un solo punto”, explica Jose Lobo, coordinador de terreno de Médicos Sin Fronteras (MSF) en el Darién panameño.

La gran mayoría llegan con algún tipo de afección: desde heridas en la piel de los pies y dolor en las extremidades por las intensas jornadas. También tienen diarreas y enfermedades gástricas por beber agua de ríos; y depresión, ansiedad y estrés postraumático luego de vivir o presenciar hechos violentos.

Las rutas varían por temporadas, pero actualmente la mayoría de caminantes salen desde Capurganá o Acandí (en Colombia) y llegan a Bajo Chiquito. Desde allí se embarcan en piraguas hacia la Estación Temporal de Recepción Migratoria (ETRM) de Lajas Blancas. En ambos puntos ha habido condiciones de hacinamiento en las últimas semanas, que agravan los riesgos en salud y seguridad para las personas migrantes ante la escasez de agua y de espacio para dormir.

“El aumento ha sido tan grande que tanto las comunidades de acogida como la capacidad de las organizaciones en las ETRM, especialmente la de Lajas Blancas, se han visto desbordadas”, explica Lobo. El martes 22 de agosto llegó a haber más de 4,800 migrantes entre los cuatro puntos de llegada de migrantes a Panamá.

Médicos Sin Fronteras contamos con tres puestos de atención en la región: uno en Bajo Chiquito y dos en las ETRM de Lajas Blancas y San Vicente. En las filas de espera afuera de los puestos de salud, decenas de personas migrantes se cansan de esperar. “Es que hay muchos niños y niñas con deshidratación y con diarrea, entonces nada que hacer, primero van ellos”, reconoció una mujer venezolana de unos 30 años con ampollas en los pies por la rozadura a causa de sus botas.

Entre enero y julio de 2023, el equipo de MSF ha brindado 35,912 consultas médicas y de enfermería, incluyendo a 673 mujeres embarazadas y 206 personas sobrevivientes de violencia sexual. Además, ha realizado 1,611 consultas de salud mental y 6,952 curaciones.

En la zona hacen presencia otras organizaciones, pero las necesidades actuales sobrepasan todas las capacidades. Por eso, insiste Lobo, “hacemos un llamado de urgencia a todos los donantes y las organizaciones humanitarias a multiplicar los esfuerzos y a los gobiernos de Panamá y Colombia a desarrollar acciones efectivas para garantizar una ruta segura a la población migrante y garantizar su acceso a servicios básicos”.