Nepal: llegar a la gente en medio de la devastación y el caos

El Dr. Prince Mathew normalmente coordina los proyectos de MSF en el estado de Bihar en la India, pero se desplegó rápidamente a Nepal tras el terremoto del sábado.

El Dr. Prince Mathew normalmente coordina los proyectos de MSF en el estado de Bihar en la India, pero se desplegó rápidamente a Nepal tras el terremoto del sábado.

“Salí de Delhi con otros dos colegas a las 11 a.m. del domingo, pero a causa de una fuerte réplica que dio lugar a la evacuación del aeropuerto, nos las arreglamos sólo para aterrizar hasta las 20:00 horas después de dar vueltas por encima de la ciudad durante horas y se desviados hacia Delhi y de regreso.

Cuando finalmente llegamos al aeropuerto, era un caos total. Había miles de personas tratando de salir y cientos tratando de entrar al país para proporcionar ayuda. A la 1 a.m. pudimos salir con los suministros médicos que habíamos traído con nosotros.

Sabiendo que sería extremadamente difícil de conseguir que gente y suministros de forma rápida a través del aeropuerto de Katmandú, cuatro de nuestros equipos de trabajo en el estado de Bihar, en la India, se habían trasladado por carretera en la mañana del domingo con suministros médicos, junto con un camión que transportaba 1.000 unidades de refugios, 500 kits de higiene y 500 kits familiares.

Después de algunos retrasos en la frontera, el lunes los equipos y los suministros pudieron llegar Gorkha, una ciudad 200 kilómetros al noroeste de Katmandú y cerca de la epicentro del terremoto.

El lunes por la mañana intentamos encontrar urgentemente un helicóptero en Katmandú y por suerte nos las arreglamos para encontrar un piloto dispuesto a viajar durante tres horas por la tarde para hacer una evaluación aérea de las zonas afectadas fuera de Katmandú. La devastación era clara.

Volamos sobre los distritos al este, al norte y al oeste de Katmandú, y de alrededor de 65 aldeas que pudimos ver, al menos 45 de ellas estaban destruidos parcial o totalmente. Pudimos ver que la gente se alojaban en refugios improvisados, así que estaba claro que habría una enorme necesidad de refugios, materiales de higiene y utensilios de cocina.

Katmandú ha experimentado una destrucción de un nivel relativamente bajo, ya que la gran mayoría de los edificios y casas se mantienen en pie. Sin embargo, muchas personas están durmiendo afuera en tiendas de campaña y en refugios improvisados, por que tienen miedo de estar en el interior debido a las réplicas. Esta es una situación preocupante, dado que las lluvias estacionales han comenzado y serán más intensas ​​en los próximos días y semanas.

La enorme presión sobre los hospitales en los alrededores de Katmandú, en términos de pacientes que necesitan cirugías vitales o para salvarles una extremidad ha pasado, y la gente está ahora a la espera de cirugías de seguimiento de menor urgencia o de tratamiento para enfermedades regulares.

Todavía no tenemos una visión completa de las necesidades en el país debido a que las zonas más afectadas se encuentran en la región montañosa remota fuera de Katmandú. Ha sido difícil obtener información y el alcance de los daños y la pérdida de vidas en estas áreas sólo está comenzando a quedar claro.

El mayor reto en este momento es el transporte. Hay muchas pequeñas aldeas repartidas a lo largo de una gran superficie de terreno  de muy difícil acceso. Incluso antes del terremoto, estas áreas eran poco accesibles. Así que por ahora, con tantas carreteras cortadas debido a las avalanchas y el riesgo de más deslizamientos de tierra, la única manera de llegar es en helicóptero. Y los helicópteros son escasos, en especial helicópteros de carga capaces de transportar toneladas de suministros de ayuda.

En los días que han pasado desde el terremoto se ha producido una enorme afluencia de agencias y de equipos de ayuda de gobiernos de todo el mundo. Lo más importante ahora es que la ayuda llegue a las afueras de Katmandú, a las zonas más afectadas.

Nuestra prioridad es llegar a la gente en lugares donde nadie más va y que no han recibido asistencia. Así que resulta un gran desafío logístico recibir los suministros necesarios a través del aeropuerto, que sigue congestionado y asegurar el transporte aéreo necesario para proporcionar la asistencia médica y entregar los materiales de refugio y ayuda a las personas con necesidades más urgentes.

El jueves empezamos a gestionar una clínica móvil en helicóptero, visitando aldeas remotas en las montañas al norte de Katmandú. Normalmente, en las semanas posteriores a un desastre natural, como un terremoto, el agua y el saneamiento se tornan temas críticos y la gente puede desarrollar enfermedades diarreicas e infecciones respiratorias porque están viviendo a la intemperie.

Tenemos que aumentar el número de clínicas móviles tan pronto como sea posible y mantener una estrecha vigilancia de las enfermedades transmisibles como el sarampión y el tétanos.

Nuestros equipos también planean distribuir toneladas de refugios, materiales de higiene y utensilios de cocina. Con la temporada de monzón acercándose, estamos preocupados de que la ventana de oportunidad para llegar a la gente en estas áreas se este cerrando rápidamente".