En MSF queremos comprar un medicamento revolucionario contra el VIH ¿Por qué Gilead no lo vende?

Médicos Sin Fronteras (MSF) hemos enviado una carta abierta a la empresa farmacéutica estadounidense Gilead Sciences, instando a la compañía a vendernos de inmediato el lenacapavir, un medicamento contra el VIH que supone uno de los avances más importantes en la prevención del VIH en décadas.

Alrededor de 1,3 millones de personas en todo el mundo contraen el VIH cada año. Resulta urgente ampliar el acceso a herramientas de prevención altamente eficaces, como los medicamentos de profilaxis previa a la exposición (PrEP) de acción prolongada. MSF, como organización médico humanitaria internacional, centramos nuestras actividades de prevención del VIH en poblaciones vulnerables clave, como hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, personas transgénero y personas que ejercen el trabajo sexual, y trabaja en zonas de conflicto y otros entornos frágiles.

En estos contextos, el acceso a los medicamentos para la prevención del VIH y el mantenimiento de la adherencia a las dosis diarias pueden resultar extremadamente difíciles. Las herramientas de prevención del VIH de acción prolongada, como el lenacapavir, que solo necesita administrarse dos veces al año mediante inyección, pueden salvar la vida de las personas con alto riesgo de contraer el VIH.

A pesar de las declaraciones públicas de Gilead de que puede ampliar la producción de lenacapavir para satisfacer las necesidades, la empresa ha rechazado las solicitudes de MSF para adquirir un suministro limitado para su uso en los programas de la ONG. Hasta ahora, solo un puñado de países de los 18 elegibles en virtud del acuerdo entre Gilead y el Fondo Mundial han recibido dosis de lenacapavir, mientras que millones de personas siguen en alto riesgo de contraer el VIH en todo el mundo.

Gilead ha indicado a MSF que obtenga las dosis a través del Fondo Mundial, a pesar de que su suministro es fijo e exiguo—suficiente para hasta 2 millones de personas durante 3 años, muy por debajo de las necesidades mundiales—. Además, algunos países en los que trabaja MSF no cumplen los requisitos para recibir dosis a través del Fondo Mundial debido a las restricciones impuestas por Gilead.

“Impedir que las organizaciones humanitarias accedan a un avance médico pone en peligro a las personas vulnerables”, lamenta el Dr. Tom Ellman, director de la Unidad Médica de África Meridional de MSF. “Gilead debe decidir si da prioridad a proteger a las personas o a proteger el control y los beneficios. Esto constituye un escalofriante eco de las políticas que vimos en la década de 1990, cuando se proporcionaban antirretrovirales a quienes vivían en el Norte global, mientras que al resto del mundo se le negaba el acceso y se perdían muchas vidas a causa del VIH/sida”, recuerda.

MSF hemos solicitado una reunión urgente con Gilead antes del 13 de abril para que la compañía reconsidere vendernos el lenacapavir directamente, a qué precio y cuándo podrá comenzar el suministro.