Yemen: las necesidades sanitarias aumentan en el antiguo refugio seguro de Marib

 

Antes del inicio del conflicto, Marib albergaba a casi 400,000 personas, según las autoridades locales. Ahora, alberga a casi 2,7 millones, incluyendo a las personas desplazadas de otros lugares, todas en busca de un refugio seguro.

 

 

Sin embargo, Marib ya no es un lugar seguro para vivir. En las últimas semanas, las líneas del frente del conflicto se han trasladado hacia el este de la gobernación. El 8 de febrero los enfrentamientos se intensificaron en el distrito de Sirwah, al oeste de la ciudad de Marib, causando un gran número de heridos y obligando a unas 10,000 personas a huir. MSF donó medicamentos esenciales a hospitales en Marib para ayudarlos a hacer frente a la afluencia de heridos y comenzó a brindar atención médica primaria a las personas recién desplazadas.

 

A medida que las líneas del frente se acercan a la ciudad de Marib, en MSF nos preocupa que las personas que se refugian en la zona se encuentren sin otro lugar adonde ir.

 

Um Marzouk (30 años) es una madre de cinco hijos de Nehim, en la provincia de Saná. Desplazada varias veces por el conflicto, ella y su familia viven ahora en el campo de Al-Sweida, a 5 km de la ciudad de Marib.

 

“Hemos sido desplazados cinco veces debido a los combates”, dice Um Marzouk. “Es difícil incluso pensar en regresar a nuestra casa en Nehim porque está completamente destruida. Dos de mis hijos nacieron en diferentes campos y fue muy difícil, di a luz a un niño sin ningún tipo de atención médica“.

 

La familia de Um Marzouk es solo una de las miles que han buscado refugio en Marib durante los últimos seis años, principalmente de las provincias de Al-Jawf, Saada, Hajjah, Hodeidah y Sana’a. Jadel, la hija de tres años de Um Marzouk, nació en el campo de Al-Sweida. La vida en un campo sin agua corriente ni electricidad, es todo lo que ha conocido. Cuando se le muestra un dibujo de una casa, tiene el rostro impasible, pero un dibujo de una tienda de campaña inmediatamente trae una sonrisa de reconocimiento a su rostro.

 

El equipo de MSF en Marib gestiona dos clínicas móviles, que visitan regularmente ocho sitios diferentes en la ciudad de Marib, proporcionando a las personas atención médica básica, salud reproductiva, vacunas, tratamiento para la desnutrición y servicios de salud mental. También se refieren a niños y niñas con desnutrición e infecciones del tracto respiratorio y a mujeres que necesitan atención obstétrica de emergencia.

 

“Las necesidades son claramente visibles dondequiera que vayamos con nuestras clínicas móviles”, dice el enfermero de MSF Jethro Guerina. “El número de pacientes en nuestras clínicas móviles aumenta día a día. Algunas personas aquí no han tenido la oportunidad de ver a un médico en mucho tiempo, si es que alguna vez lo han hecho“.

 

Otro de los sitios visitados por los equipos móviles de MSF es el campo de Bin Muili, hogar de migrantes de varios países africanos. La mayoría de las 6,000 personas migrantes africanas estimadas en Marib provienen de Etiopía y se dirigían a Arabia Saudita antes de quedar varadas en el norte de Yemen. Algunas han estado varadas durante varios años debido al conflicto en la zona fronteriza; otras quedaron varadas hace un año cuando se cerró la frontera debido a la pandemia de COVID-19.

 

“Cuando mi esposa y yo salimos de Etiopía, planeábamos ir a Arabia Saudita y ganar algo de dinero”, dice Hussein Awal, de 21 años. “Ahora mismo estamos atrapados en Marib buscando una forma de mantenernos a nosotros mismos. Si no encuentro trabajo, no puedo alimentar a mi esposa ni a mí. Ahora somos cuatro después de que mi esposa dio a luz a mellizos, así que siento que estoy en un gran problema cuando pienso en mantenerlos a todos“.

 

Al igual que Hussein y su esposa, la mayoría de las personas migrantes en Marib viven en condiciones de hacinamiento, con un saneamiento deficiente y un acceso limitado a los servicios básicos. Los temores en torno a la propagación de la COVID-19 han aumentado sus riesgos de ser estigmatizados, arrestados y detenidos. Sus movimientos suelen estar restringidos y tienen pocas oportunidades laborales. Los combates en curso en Marib solo podrían exacerbar estas vulnerabilidades y empeorar lo que ya es una situación precaria.

 

 

El equipo móvil de MSF también brinda atención médica en Hareeb Junction, un barrio pobre en las afueras de la ciudad de Marib, hogar de Al-Muhamasheen, “los marginados”, un grupo minoritario que sufre discriminación, pobreza, y exclusión social, y que generalmente provienen de un país africano. Como la mayoría de las áreas donde vive Al-Muhamasheen, Hareeb Junction no tiene agua corriente, saneamiento adecuado ni recolección de basura. Sus residentes tienen pocas oportunidades económicas y reciben asistencia muy limitada de las agencias humanitarias.

 

“Solíamos sentirnos seguros en nuestros hogares y no sabíamos el significado de la miseria, pero eso es lo que estamos experimentando ahora con la falta de servicios básicos”, dice Zabeidi Rashid, de 60 años, que vive en Hareeb Junction. “Somos como pájaros que van a buscar comida para alimentar a sus hijos: si un día no salen a buscar comida, sus hijos no comerán ese día”.

 

Zabeidi fue desplazado de su hogar a otro lugar donde estaba viviendo una vida relativamente mejor. “No puedo controlar mis sentimientos cada vez que recuerdo cómo solíamos vivir en el pasado”, dice, con los ojos llenos de lágrimas. “Si pudieras ver la bonita casa donde solía vivir, no creerías que vivía allí”.

 

Dado que las familias de Hareeb Junction tienen un promedio de cinco hijos cada una, la mayoría de la población son niños y niñas. Sin escuela en la zona, no reciben educación y sus padres no pueden permitirse comprar zapatos, pañales o ropa. Si se enferman, no hay dinero para llevarlos a recibir atención médica.

 

Los servicios médicos de MSF son gratuitos, por lo que cuando llega el equipo móvil, siempre son recibidos por una cola de personas que esperan una consulta. Una de las afecciones médicas más comunes es la diarrea, relacionada con el saneamiento deficiente de la zona y la falta de agua potable.

 

Al darse cuenta de que algunos de los niños y niñas habían experimentado eventos traumáticos relacionados con los seis años de guerra y el desplazamiento, el equipo de MSF organiza actividades recreativas, como sesiones de dibujo y partidos de fútbol. Estos juegos juegan un papel importante en su desarrollo, dice la gerente de actividades de salud mental de MSF, Lisa La Gattuta.