La respuesta al terremoto en Myanmar está impulsada por la solidaridad

Antes del terremoto, Naypyidaw contaba con importantes instituciones médicas. Sin embargo, todos estos grandes hospitales especializados no pudieron funcionar a plena capacidad debido a daños estructurales en las instalaciones.

Clínica móvil de MSF en el campo de Bhone Oh, Mandalay, Myanmar.
Clínica móvil de MSF en el campo de Bhone Oh, Mandalay, Myanmar. © Lena Pflueger/MSF

El 28 de marzo, un terremoto de magnitud 7,7 sacudió el centro de Myanmar. Desde el epicentro en la ciudad de Sagaing, los temblores se sintieron en Tailandia, Bangladesh, China y Laos. Nuestros equipos, que ya estaban en el país, se movilizaron de inmediato para viajar a las zonas afectadas en los estados de Sagaing, Mandalay, Naypyitaw y Shan del Sur para evaluar las necesidades iniciales, mientras nuestros equipos de emergencia se preparaban para llegar a Myanmar lo antes posible.

Jessa Pontevedra, coordinadora de emergencias de Médicos Sin Fronteras (MSF) con sede en el Sudeste Asiático, fue una de ellas. En este texto comparte sus experiencias de la primera semana de nuestra respuesta de emergencia en Myanmar.

 

Jessa Pontevedra, coordinadora médica de MSF en Myanmar.
Jessa Pontevedra, coordinadora médica de MSF en Myanmar. © Pierre-Yves Bernard/MSF

 

Aterrizamos en Yangón en plena noche del 1 de abril y nos dirigimos directamente a la oficina de Médicos Sin Fronteras (MSF) para recibir información. Tras unas horas de descanso, a la mañana siguiente iniciamos el viaje de seis horas y media hasta Naypyidaw, principalmente por carretera, para reunirnos con el equipo que ya había ido allí el 30 de marzo.

Pero a unos 100 kilómetros de la ciudad, empezamos a notar el impacto del terremoto: grietas en la carretera, un duro recordatorio de la magnitud del desastre. Entramos en esta ciudad bien diseñada, la capital de Myanmar, y nos alojamos en un hotel, donde se habían refugiado algunas familias desplazadas que podían permitírselo.

Por la tarde, nos reunimos con el resto del equipo de emergencia para definir los objetivos para los próximos días. Como coordinadora médica, mi función es evaluar la situación sanitaria: tanto el estado de las instalaciones médicas como las necesidades urgentes de las personas afectadas.

 

Una sala de maternidad en un museo de joyería

Antes del terremoto, Naypyidaw contaba con importantes instituciones médicas: un hospital de 1,000 camas, un hospital pediátrico de 500 camas, un hospital ortopédico de 500 camas, una maternidad de 500 camas, y más. Sin embargo, todos estos grandes hospitales especializados no pudieron funcionar a plena capacidad debido a daños estructurales en las instalaciones.

 

La carretera rápida que conecta Mandalay con Sagaing sufrió grietas a causa del terremoto del 28 de marzo y algunos tramos siguen inutilizables. Myanmar, abril de 2025.
La carretera rápida que conecta Mandalay con Sagaing sufrió grietas a causa del terremoto del 28 de marzo y algunos tramos siguen inutilizables. Myanmar, abril de 2025. © Lena Pflueger/MSF

 

Uno de los ejemplos más impactantes fue la readaptación de un hospital obstétrico-infantil de 500 camas. Los pacientes, el personal y parte del equipo se trasladaron a un museo privado de joyería desocupado que no se vio afectado por el terremoto. El propietario, deseoso de ayudar, acogió a la maternidad en su edificio y recinto. El museo, originalmente concebido como una atracción turística de lujo, se había convertido en un espacio de atención médica de emergencia. Dentro de las amplias salas, había filas y filas de camas preparadas para las mujeres embarazadas a punto de dar a luz.

Un detector de metales en la entrada servía ahora como punto de triaje, y los escritorios en el interior se utilizaban para consultas prenatales y posnatales. Otras salas se transformaron en salas de urgencias, y un quirófano ya realizaba cesáreas. El personal, que también se vio desplazado, había instalado tiendas de campaña para dormir en el complejo, igual que las familias de las pacientes. Un edificio de ladrillo en la parte trasera del complejo, que parecía una estación de tren, se utilizaba como oficinas administrativas y cocina para el personal.

 

Vi mucha solidaridad y dedicación

Allí conocí a la directora del hospital, quien se tomó el tiempo de hablar con nosotros a pesar de la difícil situación. En medio del ambiente agitado, seguía sonriendo. El personal y las familias de los pacientes compartían el lugar, compartían comidas, ofrecían donaciones a los necesitados, se apoyaban mutuamente… actuando como una gran comunidad. Todos se las arreglaban como podían… colectivamente.

 

Dos camiones se cargan con artículos esenciales, como jabón, pasta de dientes, productos menstruales y mantas, en el almacén de MSF en Mandalay. Myanmar, abril de 2025.
Dos camiones se cargan con artículos esenciales, como jabón, pasta de dientes, productos menstruales y mantas, en el almacén de MSF en Mandalay. Myanmar, abril de 2025. © Lena Pflueger/MSF

 

Un hospital pediátrico, originalmente otro centro de 500 camas, se había reubicado en otra parte de la ciudad y ahora funcionaba como un hospital municipal de 32 camas, sin quirófano. Considerando las necesidades de la comunidad —las mujeres embarazadas dan a luz y los niños se enferman incluso en medio de un desastre natural—, que un hospital de 500 camas se convirtiera en uno de 32, las cuentas no cuadraban.

El encuentro con la directora de este centro me conmovió profundamente. Los profesionales sanitarios se mostraron sumamente dedicados y se esforzaron al máximo. El espíritu comunitario y la unión que reinaban en todas partes me conmovieron profundamente, ya que soy del sudeste asiático y esto forma parte importante de nuestra cultura. Unirse en tiempos de necesidad… También agradecieron que MSF estuviera con ellos en esta emergencia.

 

Muchas personas sin hogar en un espacio urbano

Cinco días después, salí de Naypyidaw, tomando la antigua autopista en lugar de la vía rápida. Al acercarnos a la ciudad de Mandalay, vimos refugios improvisados ​​de lonas de plástico a un lado de la carretera, que albergaban a unas 1,000 personas. Al otro lado, los edificios yacían en ruinas. Los días siguientes, mientras recorríamos la ciudad para evaluar los hospitales, vimos daños similares: casas derrumbadas y comunidades en completo caos. Muchas personas afectadas eran muy vulnerables, sin acceso a agua ni saneamiento, carentes de los recursos básicos para preservar su dignidad.

En Mandalay, las familias que optaron por permanecer cerca de sus casas dañadas o derrumbadas se alojaban en las puertas, el patio delantero o a lo largo de la calle; algunas incluso volvían a entrar en sus casas dañadas, arriesgándose a sufrir más lesiones solo para acceder a servicios básicos como los baños. Los hospitales funcionaban parcialmente y podían atender a los heridos, aunque a menudo se encontraban afuera, apenas protegidos de la intemperie por simples lonas.

Durante estas evaluaciones, nuestros equipos ya han brindado consultas básicas de salud y primeros auxilios psicológicos a las comunidades afectadas, y han distribuido artículos esenciales como kits de higiene, en colaboración con organizaciones locales de la sociedad civil. Los equipos de logística han trabajado incansablemente para restablecer las instalaciones de agua y saneamiento, instalando letrinas en monasterios donde se refugiaron muchas familias desplazadas.

 

La doctora Zar Lin Aung revisa los pulmones de Kaung Pyae Khant (4 meses), que tiene tos. Su hermano, Kaung Pyae Kyaw (13), lo sostiene en brazos, mientras su madre, Zin Mar Win (30), permanece cerca.
La doctora Zar Lin Aung revisa los pulmones de Kaung Pyae Khant (4 meses), que tiene tos. Su hermano, Kaung Pyae Kyaw (13), lo sostiene en brazos, mientras su madre, Zin Mar Win (30), permanece cerca. © Lena Pflueger/MSF

 

Es posible que surjan más retos

Con la llegada de la temporada de lluvias, los retos se agudizan. La situación podría volverse cada vez más precaria. Si miles de personas se encuentran sin hogar en zonas urbanas, y con el riesgo de brotes de enfermedades, responder a sus necesidades será increíblemente difícil.

Lo que presencié en Naypyidaw me conmovió profundamente como profesional de la salud pública, pero lo que vi en Mandalay me emocionó profundamente como humanitaria.

Por ahora, las comunidades están encontrando maneras de apoyarse mutuamente. Recuerdo a una pareja que se alojaba en el mismo hotel en Naypyidaw, a quien conocí cuando salí a correr como siempre. También estaban haciendo su ejercicio matutino. Era el cumpleaños del hombre ese día. Pero dada la situación, la celebración no sería una fiesta. “Nosotros también hemos perdido nuestro hogar”, dijo, “pero somos un poco más afortunados, así que queremos contribuir”. Y lo hicieron distribuyendo comida, agua y artículos esenciales en uno de los barrios más afectados de Naypyidaw,.

También recuerdo a un médico que conocí. Era de un pueblo menos afectado y había reunido a un grupo de colegas de la salud para establecer una clínica gratuita. Rápidamente empezaron a recibir donaciones de personas del extranjero: alimentos, artículos esenciales y más. Este espíritu de comunidad en Myanmar es poderoso, pero no puedo evitar preguntarme: ¿cuánto tiempo durará?

Nuestros equipos de emergencia continúan trabajando prácticamente las 24 horas, evaluando y anticipando las necesidades, apoyando las labores de socorro siempre que sea posible, junto con las comunidades que están tan comprometidas. La recuperación de este devastador terremoto será larga para las personas afectadas; sin importar dónde vivan, necesitan tener acceso a la asistencia humanitaria vital.

Compartir

Relacionados

Colabora